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Cuba 1961, la baie des Cochons et la défaite des États-Unis
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États-Unis Cuba Histoire Maratón MediáticoAvril 1961. Cuba se déclare socialiste et repousse une invasion soutenue par les États-Unis en 72 heures. Soixante-cinq ans après, la baie des Cochons reste un tournant majeur pour l’île et une clé de lecture des tensions toujours à l’œuvre aujourd’hui.
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Les deux années qui ont suivi le triomphe de la Révolution cubaine, le 1er janvier 1959, ont été marquées par une forte hostilité du gouvernement des États-Unis envers Cuba révolutionnaire. À ce moment-là, début 1961, la Révolution cubaine est encore une révolution d’indépendance nationale doublée d’un puissant contenu de justice sociale, mais elle n’a pas encore de caractère socialiste.
Le plan de la CIA
Mais cela est déjà trop pour l’administration républicaine d’Eisenhower, en place jusqu’au 20 janvier 1961, puis pour l’administration démocrate de Kennedy. La volonté de souveraineté de l’île ne passe pas. Aux attaques politiques et économiques succède alors une vaste opération militaire.
La CIA prépare le projet d’invasion dès l’été 1959, jusqu’à son déclenchement en avril 1961. L’objectif du plan, validé par les administrations républicaine puis démocrate, est d’opérer un changement de régime en plusieurs étapes.
Première étape, un débarquement de mercenaires cubains à la solde des États-Unis, formés, armés et appuyés logistiquement par la CIA. L’implication des États-Unis doit toutefois être masquée. Les mercenaires n’ont pas vocation à s’emparer de toute l’île, mais uniquement d’une partie du territoire autour de la baie des Cochons.
Deuxième étape, la mise en place d’un gouvernement provisoire cubain dans la zone. Celui-ci serait rapidement reconnu par les États-Unis, puis solliciterait l’intervention militaire officielle de Washington.
Troisième et dernière étape, une vaste opération militaire des États-Unis pour renverser le gouvernement révolutionnaire cubain. Le plan de la CIA part systématiquement du principe que l’opération déclenchera une révolte au sein de l’armée et de la population cubaine, qui aidera à sa réalisation.
Les préparatifs de l’attaque militaire états-unienne
Celle-ci débute le 15 avril 1961 avec le bombardement des aéroports et aérodromes cubains par huit bombardiers états-uniens B-26 repeints aux couleurs cubaines afin de masquer l’implication directe de l’armée américaine. L’attaque aérienne fait sept morts et détruit une grande partie de la flotte aérienne militaire et civile de l’île. L’armée cubaine avait toutefois camouflé de nombreux avions militaires hors des bases officielles. Cette quinzaine d’appareils préservés jouera un rôle déterminant dans la bataille de la baie des Cochons.
La bataille commence dans la nuit du 17 avril 1961 avec le débarquement de plus de 1 500 mercenaires cubains exilés. Mais la population locale et les milices locales, unités militaires populaires de la Révolution cubaine encore en place aujourd’hui, détectent l’opération et alertent très rapidement l’état-major. Fidel Castro se trouve alors à La Havane et donne l’ordre d’isoler la zone, d’y projeter le plus rapidement possible des forces armées conséquentes et d’attaquer dans la matinée du 17 avril. Les combats s’engagent, durent 72 heures et aboutissent à une victoire nette de l’armée cubaine. La bataille fait plus d’une centaine de morts de chaque côté, plus de 1 200 mercenaires se rendent et sont faits prisonniers. Ceux qui s’étaient échappés ou cachés seront arrêtés dans les jours suivants.
L’organisation militaire cubaine, très efficace, la présence d’une quinzaine d’avions cubains sauvés habilement des bombardements états-uniens, qui ont constitué un appui aérien majeur et, plus globalement, le soutien du peuple de la région, qui avait fortement bénéficié de la récente réforme agraire, ont été des facteurs clefs.
Au commencement de l’attaque militaire, Fidel Castro avait adressé ce message au peuple cubain : « Chaque Cubain doit occuper le poste qui lui revient dans les unités militaires et les centres de travail, sans interrompre ni la production ni la campagne d’alphabétisation. » Contrairement aux plans de la CIA, l’armée et le peuple sont restés unis. Par son unité, son ingéniosité et son efficacité, le peuple cubain a infligé une défaite militaire aux États-Unis.
Première défaite militaire de l’impérialisme états-unien
L’échec de l’invasion de la baie des Cochons devient une immense victoire pour la Révolution cubaine, qui en sort fortifiée. L’armée cubaine ayant abattu plusieurs bombardiers états-uniens maquillés aux couleurs cubaines, tuant quatre pilotes états-uniens, l’implication militaire des États-Unis a très tôt été démasquée sur le terrain, puis relayée à l’échelle internationale par la presse et dans l’enceinte des Nations unies.
L’opération a donc représenté une humiliation internationale pour le gouvernement des États-Unis. Elle reste gravée dans les mémoires cubaines comme états-uniennes et demeure essentielle pour comprendre la complexité des relations entre les deux pays encore aujourd’hui.
Les menaces militaires des États-Unis contre Cuba socialiste n’ont jamais disparu. Elles sont même aujourd’hui extrêmement fortes. La préparation de Cuba à la défense, à travers la stratégie militaire défensive de la « guerre de tout le peuple », impliquant la participation armée de la population, n’a jamais disparu non plus.
