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Entre deux blocs, une voie internationale singulière
Deuxième épisode d'une série en cinq parties sur l'histoire de la Yougoslavie socialiste
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Seconde Guerre mondiale Histoire YougoslavieMai 1945, les partisans et l’armée rouge chassent les nazis et terrassent leurs supplétifs oustachis. Dans cet espace si longtemps partagé entre Empires où s’entremêlaient différentes nationalités, la question des frontières du nouvel État socialiste émerge rapidement.
Tito et les partisans comptent bien unir le plus largement possible. Les forces yougoslaves occupent Trieste et une partie de la Vénétie julienne, réclamant ces territoires au nom de leur population slave. Elles entrent en Carinthie autrichienne. Elles sont présentes en Albanie, dont le parti communiste a été fondé avec l’aide directe du PCY. En Bulgarie, le parti communiste est au pouvoir et les discussions avancent sur une possible fédération balkanique.
Stabiliser la Yougoslavie et ses frontières
Le projet de Tito est ambitieux : construire une Fédération socialiste des Balkans qui regrouperait la Yougoslavie, la Bulgarie et peut-être l’Albanie. Soit une entité suffisamment large pour peser face aux grandes puissances, suffisamment cohérente pour développer une économie socialiste intégrée. C’est ce projet, autant que les frictions économiques avec l’URSS, qui va précipiter la rupture de 1948. Staline comprend que Tito ne cherche pas à s’émanciper de l’URSS pour se rapprocher de l’Occident, mais qu’il cherche à construire un pôle socialiste autonome dans les Balkans, dont il serait la figure centrale.
Le projet de large fédération des Balkans s’effondre avec la rupture entre l’URSS et la Yougoslavie. La Bulgarie libérée par les soviétiques, suit Moscou. L’Albanie, initialement dans l’orbite yougoslave, bascule elle aussi du côté soviétique et deviendra l’un des adversaires les plus virulents de la RFSY. Sur Trieste, les Britanniques et les Américains refusent catégoriquement toute cession à la Yougoslavie. Après des années de tensions, un accord est finalement conclu en 1954 : Trieste revient à l’Italie, la zone B à la Yougoslavie. S’il sort avec un prestige incontestable de la lutte victorieuse contre le fascisme, Tito perd donc néanmoins la bataille de Trieste, échoue à construire la fédération balkanique, et se retrouve isolé à l’Est comme à l’Ouest. C’est dans cet isolement contraint qu’il va forger une politique étrangère originale.
La rupture avec l’URSS : une affaire d’économie et de dignité
Les tensions commencent sur le terrain économique. L’URSS propose à la Yougoslavie des traités de coopération qui, du point de vue yougoslave, pouvaient ressembler à ceux que les grandes puissances imposaient historiquement aux pays périphériques. Sociétés mixtes où les Soviétiques contrôlent les secteurs stratégiques, prix d’échange défavorables aux Yougoslaves, extraction des matières premières sans transfert de technologie, le PCY refuse et rappelle sa propre analyse : la Yougoslavie est un pays arriéré, industriellement colonisé. Pour se développer, elle entend le faire sur des bases d’égalité réelle, dans le sens marxiste-léniniste du terme, c’est-à-dire une égalité matérielle, pas seulement formelle.
L’URSS reproche aussi au PCY de vouloir intégrer l’Albanie dans une fédération yougoslave selon une logique que Moscou juge impérialiste. Le 27 mars 1948, le PCUS adresse au PCY une lettre d’accusation. Le PCY répond en niant les accusations, tout en précisant que « l’amour porté par les Yougoslaves à l’URSS ne saurait surpasser celui qu’ils portent à leur propre patrie. » Le 4 mai, Moscou répond en reprochant au PCY d’oublier qu’il doit son salut à l’Armée rouge. C’est le coup de trop. Le PCY rétorque que les mérites de la résistance yougoslave n’ont pas à être minimisés. Le 28 juin, Tito n’assiste pas au congrès du Kominform. Le PCY est exclu et accusé de déviation nationaliste.
Du point de vue soviétique, il faut rappeler que l’URSS sort d’une guerre qui lui a coûté 27 millions de morts. Elle a besoin de sécurité à ses frontières, d’un glacis fiable, d’alliés disciplinés. La Yougoslavie, avec ses ambitions propres et son refus de subordination, est perçue comme un facteur d’instabilité dans un moment où la guerre froide s’intensifie. L’accusation de nationalisme n’est pas entièrement de mauvaise foi : le PCY a effectivement une vision centrée sur les intérêts nationaux yougoslaves, même s’il la formule en langage internationaliste.
À la logique de bloc soviétique, s’oppose cette formule de Tito : « Notre pays ne peut rester socialiste que s’il est indépendant, et indépendant que s’il est socialiste. » Pour lui, un socialisme sous tutelle n’est pas du socialisme. La Yougoslavie ne fera pas la démonstration inverse.
Les tensions restent vives jusqu’à la mort de Staline en 1953. Khrouchtchev tente une réconciliation : il se rend à Belgrade en 1955 et reconnaît publiquement que la rupture de 1948 était une erreur. La relation se normalise partiellement, mais sans jamais retrouver une pleine confiance. En 1956, quand l’URSS intervient en Hongrie, Tito condamne d’abord, puis nuance sa position, estimant qu’une Hongrie livrée à l’anticommunisme serait pire. La relation oscille ainsi jusqu’en 1968, quand l’intervention du Pacte de Varsovie en Tchécoslovaquie provoque une condamnation ferme des autorités yougoslaves. À partir de là, les relations se stabilisent dans une cordialité de façade. Brejnev rend visite à Tito, les échanges économiques reprennent, mais la Yougoslavie reste hors du Pacte de Varsovie jusqu’à la mort de Tito en 1980.
La Yougoslavie et l’Occident : rapprochement sans intégration
La rupture avec Moscou contraint Tito à se tourner vers l’Occident, moins par conviction idéologique que par nécessité. Les États-Unis saisissent l’occasion : soutenir financièrement une Yougoslavie socialiste récalcitrante aux soviétiques, c’est créer une fissure dans le bloc socialiste à peu de frais. L’aide américaine commence à arriver dès 1950. Staline avait vu juste sur ce point.
Tito fait des gestes pour s’attirer la sympathie de l’Occident. Il libère l’archevêque Stepinac en 1951, emprisonné depuis 1945, ce qui satisfait le Vatican et améliore l’image de la Yougoslavie en Occident. Il règle le contentieux de Trieste avec l’Italie en 1954. Il accepte l’aide économique américaine. Mais il ne va pas plus loin. Pas d’adhésion à l’OTAN, pas d’abandon du socialisme, pas d’ouverture au capital étranger sur les secteurs stratégiques. Le rapport de la RFSY à l’Occident se résumera dans un équilibre complexe, commerce sans aliénation.
Le bloc occidental protège l’indépendance de la Yougoslavie face aux pressions soviétiques, Eisenhower déclare explicitement que les États-Unis ne resteraient pas passifs face à une invasion soviétique de la Yougoslavie. Et le bloc de l’Est protège le caractère socialiste du système yougoslave : un rapprochement trop marqué avec Washington décrédibiliserait Tito aux yeux de sa propre population et des partis communistes qu’il cherche à convaincre dans le monde. Chaque bloc sert de garde-fou contre l’autre, et Tito navigue entre les deux avec une dextérité que beaucoup de dirigeants de l’époque lui envieront.
Tito et de Gaulle : deux souverainistes qui ne s’apprécient pas
La relation entre la France gaulliste et la Yougoslavie titiste est un cas d’école de la complexité diplomatique. Les deux hommes partagent une obsession commune : l’indépendance nationale face aux grandes puissances. De Gaulle retire la France du commandement intégré de l’OTAN en 1966. Tito refuse d’intégrer le Pacte de Varsovie depuis 1948. Sur le papier, ils pourraient être alliés naturels.
Mais de Gaulle ne pardonne pas à Tito l’exécution de Draža Mihailović en 1946. Le chef des tchetniks, qui avait reçu des missions britanniques et américaines pendant la guerre, était décoré de la Légion d’honneur française. Le faire fusiller, c’est pour de Gaulle une offense personnelle autant que diplomatique. Il refuse de rencontrer Tito pendant tout son mandat et boycotte les réceptions officielles yougoslaves à Paris.
Par ailleurs, la Yougoslavie soutient le FLN algérien depuis 1954, en armes et en diplomatie. En janvier 1958, la marine française arraisonne le cargo Slovenija au large d’Oran : ses cales sont remplies d’armes pour les insurgés. La France proteste et la Yougoslavie ne s’en excuse pas. L’aide aux mouvements de libération nationale est un principe de politique étrangère non négociable pour Tito.
Ce n’est qu’après le départ de de Gaulle que les relations franco-yougoslaves se normalisent vraiment. Pompidou puis Giscard d’Estaing reçoivent Tito. Les échanges économiques se développent et la Yougoslavie devient une destination touristique prisée des Français. Mais la méfiance gaulliste aura duré plus de vingt ans.
Les conditions de l’indépendance : socialisme et non-alignement
Pour Tito, un pays socialiste isolé dans son particularisme national était condamné, soit à la subordination à une grande puissance socialiste, soit à l’effacement progressif. La solution n’était pas de renoncer à la singularité yougoslave, mais de la projeter dans un espace international plus large.
Ce projet prend forme dans les années 1954-1961. Tito visite Nehru en 1954. La conférence de Bandung en 1955 réunit 29 pays d’Asie et d’Afrique fraîchement indépendants. En 1956, à Brioni, Tito rencontre Nehru et Nasser. En 1961, la première conférence des non-alignés se tient à Belgrade avec 25 pays membres. Le Mouvement des non-alignés est né.
La politique étrangère yougoslave repose sur des principes formulés explicitement : amitié avec les États progressistes et les mouvements de libération nationale, neutralité active, sécurité collective, souveraineté nationale comme valeur absolue, hostilité au droit de veto à l’ONU, vecteur d’hégémonie des grandes puissances et refus du partage du monde en deux blocs. Sur ce dernier point, la Yougoslavie promeut une chaîne d’États secondaires dont l’aspiration commune serait la paix et l’égalité réelle entre nations. Ses ennemis désignés ne sont pas un camp ou un État : ce sont l’agression et la prétention hégémonique, de quelque côté qu’elles viennent.
La Yougoslavie arme le FLN, soutient les mouvements de libération africains, porte leurs revendications à l’ONU. Elle soutient l’unification de la Corée au nom du droit des peuples à disposer d’eux-mêmes. Elle reconnaît la Chine populaire et soutient son admission à l’ONU. Elle apporte une aide concrète aux nouveaux États d’Asie. Une politique cohérente qui cherche à construire un monde multipolaire où un petit État socialiste comme la Yougoslavie aurait sa place sans être satellisé.
Tito résumait sa position en 1950 : « Nous sommes un pays pacifique, et notre armée, puissante et bien équipée, a pour seul devoir de défendre son pays, la paix et d’être un facteur de paix dans les Balkans. Notre but et notre désir est d’édifier le socialisme. » La neutralité, précisa-t-il, n’est pas le désarmement. Face aux menaces réelles aux frontières, pression soviétique à l’est, tensions avec les pays du bloc après 1948, la Yougoslavie maintient une armée populaire solide, héritière des partisans.
Ce modèle unique représente une tentative sérieuse et appréciée par nombre de peuples du monde, de construire une voie, non pas entre le socialisme et le capitalisme, mais entre la subordination et l’isolement. Comment cela se traduit-il sur le plan intérieur ? Entre fédéralisme et socialisme autogestionnaire, que retenir du modèle yougoslave ? Réponse au prochain épisode.
