Combattre les populismes par le populaire

Mais la bataille ne se limite pas aux statues. Elle se joue aussi dans les projets culturels, dans l’accès au savoir, dans la capacité d’un territoire à préparer son avenir. Le populisme ne se combat pas par des slogans mais par le populaire.

L’aveuglement qui ouvre la porte

À Grenay, la perte de la municipalité au profit du Rassemblement national ne tombe pas du ciel. Elle vient d’une lourde faute politique, celle d’un ancien maire persuadé de pouvoir revenir aux responsabilités en divisant son propre camp. L’histoire politique est parfois sévère, mais elle est logique. Lorsque l’on divise, on affaiblit. Quand on affaiblit, on perd. Et quand on perd, d’autres prennent la place.

À peine installée, la nouvelle majorité s’en est prise à la plaque en hommage à Georges Ibrahim Abdallah. Ce n’est pas un détail.

À une vingtaine de kilomètres de là, à Harnes, la cible est une figure fondatrice de la République. L’une des premières décisions de la municipalité d’extrême droite a été de retirer le buste de Robespierre de la salle du conseil municipal. C’est s’attaquer à une mémoire politique, républicaine et profondément sociale.

Mais face à cela, la réponse ne doit pas être seulement la dénonciation. Elle doit être l’engagement.

Dans le Pas-de-Calais, l’héritage de Robespierre est vivant. Deux lycées portent son nom, à Arras et à Lens. Un projet de musée consacré à sa vie est en préparation à Arras, sa ville natale, porté par l’Association des amis de Robespierre en lien avec la municipalité.

Ces initiatives ne sont pas des broutilles. Ce sont des actes républicains. Les soutenir, les rejoindre, y participer, c’est défendre concrètement une mémoire politique. C’est faire vivre une idée de la République.

Plus encore, dans le bassin minier, des femmes et des hommes travaillent à faire vivre cette mémoire. La CGT Mine et Énergie, l’Association des amis de la Résistance et la Fédération nationale des déportés et internés résistants et patriotes portent, avec la municipalité d’union de la gauche – communiste et socialiste – de Montigny-en-Gohelle, un projet important : l’élévation d’une stèle en hommage à la grande grève patriotique des mineurs de mai-juin 1941.

Cette grève est un moment charnière de la Résistance contre l’occupant nazi. Un acte de dignité ouvrière et de courage collectif.

Culture populaire contre populisme

Ce travail de mémoire se poursuit ailleurs avec la création de « chemins de mémoire de la Résistance ». Ils rappellent que la liberté ne s’est pas construite seulement dans les discours, mais aussi dans l’engagement et l’action.

Dans le même esprit, rappelons la bataille pour l’accès à la culture.

J’ai souvenir que, ces dernières années, dans plusieurs communes du bassin minier — à Méricourt, Grenay — des élus d’extrême droite se sont opposés à des projets de médiathèques, au prétexte qu’ils coûteraient trop cher. Comme si la culture était une dépense et non un investissement.

Une médiathèque, c’est une promesse faite à la jeunesse. Un outil pour comprendre le monde et combattre l’ignorance.

Une mémoire fondatrice et une mémoire vécue

Jean Jaurès et Robespierre appartiennent à une même histoire. Une même filiation républicaine et une même exigence d’égalité. Robespierre, c’est la naissance de la République quand Jaurès incarne son enracinement dans le monde du travail.

Dans le bassin minier, la mémoire de Jaurès se vit chaque jour. Dans les solidarités, dans les luttes sociales, dans les syndicats, dans les associations. Elle est incarnée. Elle résonne aussi dans la culture populaire. Elle vit encore lorsque, les soirs de match à Bollaert, monte la voix de Pierre Bachelet avec Les Corons. Ce n’est pas qu’une chanson de stade, mais un chant de mémoire et de dignité. Même lorsque le Rassemblement national s’implante, cela ne signifie pas que cette culture a disparu.

On ne cite pas toujours Robespierre. Mais on vit encore dans l’héritage de Germinal. On ne parle pas toujours de théorie politique. Mais on parle de travail, de dignité et de solidarité.

Refuser la résignation

Nous ne devons pas nous résigner. L’abandon prépare toujours les défaites. C’est ce que rappelait le philosophe et résistant Georges Politzer dans Révolution et contre-révolution, écrit dans la clandestinité. Résister, rassembler et transmettre. Faire vivre la mémoire populaire pour construire l’avenir. Car, comme l’écrivait Zola dans Germinal :

Des hommes poussaient, une armée noire, vengeresse, qui germait lentement dans les sillons, grandissant pour les récoltes du siècle futur et dont la germination allait faire bientôt éclater la terre.