Le fantasme du clone

L’idée de se perpétuer dans une copie de soi-même allait séduire bientôt quelques sectes d’illuminés, d’autant que le marché se saisissait du procédé pour cloner des dizaines de bovins, des chevaux de course, puis à prix d’or, des animaux de compagnie.

Pourtant le petit toutou, supposé la copie du vieux chien adoré, s’avérait n’être qu’une « pâte molle » qu’il fallait élever, caresser, dresser, comme n’importe quel petit chien. Et au bout du compte ne devenir qu’un autre animal sous la défroque du précédent.

Ce qui n’aurait pas manqué si un humain avait créé son propre clone. Le seul résultat envisageable ne pouvant aboutir qu’à un nourrisson à élever, qui deviendrait à l’évidence un individu pourvu de sa propre personnalité. Bonjour, les risques, les dépenses, tous les inconvénients à surmonter pour finalement en arriver là ! Le jeu ne valait vraiment pas la chandelle !

Certains cependant ne désarmaient pas - l’immortalité fait partie des désirs qui repoussent la mort et sa finitude. Quand on a espéré dans une possibilité et que la piste débouche sur l’impasse, on est tenté de vérifier toutes les données pour y déceler des anomalies qu’on pourrait corriger. À commencer par les mitochondries !

Avait-on vérifié si l’ovule de brebis qui avait reçu la cellule ponctionnée chez la « mère de Dolly » contenait ces mêmes organites ? Il faut dire que lorsqu’on évoque les mitochondries, cela nous ramène deux milliards d’années en arrière, quand les proto-animaux menacés par l’oxygénation de l’air, avaient trouvé leur salut dans une symbiose avec une petite bactérie devenue bientôt l’usine énergétique de toutes leurs cellules. Une association qui fait que depuis deux milliards d’années les cellules animales possèdent, en plus de l’ADN du noyau qui leur permet de se reproduire, les 37 gènes de cette bactérie ancestrale, bien installés dans leur cytoplasme.

L’autre particularité de ces organites énergétiques, c’est qu’ils ne sont transmis que par la mère à la descendance, car lors de la fécondation d’un ovule par un spermatozoïde, il n’y pénètre que l’ADN reproductif.

Pour créer Dolly, personne n’avait probablement tenu compte à l’époque de la similitude des mitochondries de la mère génétique avec celles de l’ovule qui avait accueilli l’un de ses noyaux. Pour les puristes qui espéraient encore accéder à l’immortalité, le clone parfait devait satisfaire à cette similarité ! Pourtant, en dernière analyse, il avait bien fallu se rendre à l’évidence ; le clonage ne permet pas d’accéder à l’immortalité. Il ne procurera au mieux, qu’un double génétique !!!

C’est ce que se disait Sénior en ce printemps 2014 en survolant d’un œil distrait un article concernant les suites récentes de la naissance de Dolly. Le clonage d’animaux réussissait dans des proportions confortables, bien loin des 300 tentatives avant d’aboutir à la naissance de la brebis, par le biologiste écossais à l’origine du clonage.

Peu importait à Sénior la reproduction des animaux d’élevage. Ses entreprises, en dehors de leur fournir leur lot d’engrais ou de produits pharmaceutiques, ignoraient superbement les tracas des éleveurs.

Quant à l’idée futile d’espérer s’immortaliser dans un clone à son image, il n’y trouvait aucun intérêt et passait déjà, à une autre rubrique en remâchant à nouveau, la malchance qui l’avait privé de ses organes génitaux.

Hier encore, les membres du bureau directorial de sa compagnie, avaient admiré la nouvelle vitrine installée dans la salle du conseil où s’exposaient les décorations qu’il avait reçues pour ses faits d’arme dans les sables d’Irak et du Koweït. Sauf qu’ils s’étaient enquis à nouveau de ses projets de paternité maintenant qu’il n’était plus question d’aller risquer sa vie sur les champs de bataille et qu’il venait de succéder à son père. Pour l’avenir de la Big Compagnie, dont il venait d’hériter, il lui fallait penser à donner un successeur à sa prestigieuse lignée.

Qu’ils espèrent donc, il n’avait aucune envie de partager le secret de ses handicaps avec quiconque, et s’il avait déjà envisagé d’utiliser une mère porteuse, il ne pouvait se résoudre à utiliser un donneur de sperme anonyme pour mettre en route une grossesse, ce serait trahir son grand-père et son père.

Il suffit parfois d’une coïncidence qui met en relation deux éléments éloignés, mais c’est à cet instant que le déclic se fit. Pourquoi ne pas utiliser la technique du clonage, insérer une de ses cellules dans un ovule sélectionné, et obtenir ainsi l’héritier le plus légitime qui soit ? N’était-il pas largement assez riche pour créer un laboratoire à l’abri des regards et des intrusions ? Car même si le clonage humain avait été interdit depuis la convention internationale signée à Oviedo quelque temps après la naissance de Dolly et que rien qu’en France, pour ne citer que ce pays, la loi punissait le clonage reproductif de trente ans de réclusion et de 7,5 millions d’euros d’amende – il avait la certitude que son énorme fortune lui permettrait de passer au-dessus des lois.

Et comme à son habitude, il avait commencé aussitôt à planifier son projet. Comme camouflage, pourquoi ne pas choisir le sud de la Patagonie sous le couvert d’une fondation destinée aux traitements des infections à hantavirus, que ses partenaires pharmaceutiques venaient d’enterrer, faute de rentabilité.

Pour obtenir des prélèvements d’ovules, faire croire à quelques cousines de sa grand-mère maternelle, qu’une recherche s’imposait pour éviter une possible déviance génétique. Ce serait probablement assez aisé : quand on a un parent milliardaire on est toujours flatté d’être l’objet de ses attentions.

Les considérations éthiques ou religieuses qui déchiraient les chercheurs et la société à propos de l’utilisation d’ovules fécondés dans l’espoir d’accéder à de nouveaux traitements, ne le concernaient pas. Décider ou non qu’un ovule fécondé humain soit devenu sacré, de même que ceux non utilisés, lors de fécondations in vitro, ne l’intéressait pas. Par contre les protocoles de leurs manipulations l’incitaient à se documenter sérieusement…

Et près d’un an après, l’implantation chez une première mère porteuse avait abouti à la naissance d’un vigoureux nouveau-né qui fut accueilli dans la résidence somptueuse de la famille, dans le nord du Massachusetts.

Se succédèrent d’abord des spécialistes de la petite enfance, puis d’année en année différents précepteurs chargés de préparer l’héritier à son insertion dans sa caste et à ses futures responsabilités. Un temps pendant lequel notre milliardaire déploya régulièrement devant son rejeton, les éléments de son histoire personnelle et les fondements économico-politiques de sa conception du monde.

Puis, lorsque Junior devenu majeur fut présenté à l’assemblée des principaux actionnaires de la Compagnie, il fut adoubé sur le champ, au poste de vice-président.

Tout s’était déroulé sans problème, Senior se sentait manifestement satisfait. La montagne d’or accumulée par la famille, ne serait pas menacée par le manque d’héritier et pour manifester son contentement il demanda à Junior de placer son index sur la sécurité permettant d’accéder à la salle des coffres. Même pas besoin de passer par la reconnaissance des empreintes quand on s’est dupliqué, pensait-il sûr de lui, et de sa réussite devenue légendaire. Comme les portes restaient bloquées, et qu’il manifestait sa déception, il eut la surprise d’entendre son tout nouveau vice-président le railler gentiment.

« — Tu t’attendais à ce que ça s’ouvre, n’est-ce pas ? Rassure-toi, même les vrais jumeaux n’ont pas les mêmes empreintes digitales.
–Alors, tu étais au courant ?!
–Que j’étais ton clone ? Ça fait déjà belle lurette ! rassure-toi tu n’as pas fait modeler un crétin par tous les pédagogues dont tu m’as entouré.
–J’ai pourtant pris toutes mes précautions depuis que je t’ai mis en route.
–Sauf qu’il existe des traces médicales de tes blessures et que je les ai consultées. J’ai vois-tu réussi à vivre une adolescence ordinaire et je me suis étonné de l’absence du moindre conjoint dans ton énorme baraque.
–J’ai quand même quelques amis. Je suis loin d’être un ermite. Hier encore, j’ai passé la soirée avec Evans.
–Je ne suis pas sourd et quand tu invites ton soi-disant copain Evans, je profite parfois de vos entretiens alcoolisés. Méfie-toi, tu parles trop quand t’es bourré et Evans te tire souvent les vers du nez. Ce type-là ne pense qu’à te concurrencer. Et, en ce qui me concerne, il m’espionne depuis quelque temps.
–Comment ça ? Evans t’espionne ?
–C’est probablement depuis que je me suis inscrit à des cours de chinois.
–Des cours de chinois, c’est une perte de temps. Avec le support intelligent de ton matos informatique, tu peux traduire sans difficulté tous les textes et les discours.
–Je ne l’ignore pas, Papa ! sauf que j’ai décidé d’aller faire un long séjour en Chine, alors autant parler la langue du pays. »

Il est possible de cloner un être humain, d’espérer influencer son intellect pour en faire la copie sociale de son géniteur, mais rien n’est acquis d’avance.

Donner à Junior les moyens de réfléchir ne l’empêchera pas de respirer l’air pollué, de constater la paupérisation des terriens pendant que les profits de Sénior s’envolent. Chercher à le formater ne fait que l’inciter à comprendre ce qui l’entoure, à lire autre chose que les comptes rendus boursiers, à rechercher au contraire les écrits des philosophes ou à s’intéresser à la Chine.

Trouvera-t-il sa vérité ?

Laissons au lecteur le soin d’imaginer la suite, mais s’il espère encore découvrir le moyen de détourner l’attention de la « Grande faucheuse », qu’il abandonne l’idée d’utiliser le clonage…