Les paradoxes du vide
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Science Histoire« La nature a horreur du vide » ! On attribue cette affirmation à Aristote, le savant et philosophe grec né en 384 avant J.C qui voyait dans la matière un continuum et refusait l’hypothèse de Démocrite, qui stipulait qu’en découpant et redécoupant la matière on arriverait à un atome, c’est-à-dire à un élément insécable (étymologiquement le mot est constitué du a privatif suivi de tome qui signifie découper).
Pour nous qui avons la connaissance de la destruction d’Hiroshima et de Nagasaki par des bombes nucléaires, et qui prenons conscience de l’utilité de l’électricité électronucléaire pour lutter contre le changement climatique, affirmer que l’atome est insécable pourrait faire ricaner. Mais, avoir tendance à se moquer de l’ignorance des anciens, n’empêchera pas, si « l’humanité » survit à ses penchants suicidaires actuels, que nos descendants trouvent probablement, notre savoir dérisoire.
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Dans le « bon sens commun » de la Grèce ancienne et d’Aristote, l’hypothèse révolutionnaire de Démocrite, appartenait probablement à la succession d’idées dérangeantes de certains philosophes. À l’exemple de la division du temps en petits morceaux successifs qui permettait à Zénon d’Élée, de faire douter qu’Achille réussisse à rattraper une tortue. Sauf que ce trublion de Démocrite supposait non seulement que toute la matière était faite d’atomes, mais qu’elle n’était aussi faite que de « vide ».
Et, c’est précisément l’hypothèse de l’existence du vide qui perturbait la…