Avec Trump, le football se coupe du monde

Depuis quelques jours, de nombreux journalistes ont rapporté que, dès leur atterrissage sur le sol américain, les officiels et les équipes sont traités avec une rudesse qui laisse pantois. Des images ahurissantes ont montré des joueurs sénégalais subir des fouilles corporelles à même le tarmac de l’aéroport. L’équipe nationale d’Ouzbékistan n’a pas été épargnée : à l’extérieur de leur bus, les joueurs et leur entraîneur, Fabio Cannavaro, ont eu droit à un comité d’accueil composé d’agents fédéraux accompagnés de chiens policiers.

Fouilles arbitraires, visas refusés, racisme, le Mondial commence mal

Mais le summum de l’indignité revient sans conteste au traitement réservé à l’arbitre somalien Omar Artan. Récemment élu meilleur arbitre africain de l’année par la CAF, il s’est vu jeter dans une cellule pour y subir un interrogatoire de 11 heures avant d’être manu militari expulsé du sol américain. La raison ? Les autorités américaines disent l’avoir expulsé pour « association avec des membres suspectés d’appartenir à des organisations terroristes ». Quelle honte de porter de telles accusations contre l’un des arbitres les plus talentueux en raison de sa nationalité. Il faut dire que le président américain s’était illustré il y a quelques mois en qualifiant la Somalie de « pays arriéré » et de « pire pays du monde ».

On connaît la grande considération de Trump pour la presse, et cette dernière goûte, elle aussi, à cette hospitalité nauséabonde. Le journaliste français Thomas Goubin s’est vu refuser son ESTA. La raison évoquée serait une simple escale prévue à Cuba sur son trajet retour entre Mexico et Paris. À moins que ce ne soit pour un précédent voyage datant de 2014 dans ce pays qu’il qualifie ironiquement d’« immense puissance terroriste » en référence aux dernières délirantes qualifications de Washington à l’encontre de l’île. Un comble pour un professionnel de l’information qui s’était déjà rendu une vingtaine de fois outre-Atlantique sans le moindre accroc entre 2011 et 2019. Ses confrères subissent un traitement tout aussi brutal, et plusieurs journalistes ont fait état de désagréables fouilles poussées.

Pour certains supporters, la fête a été purement et simplement annulée. Les fans iraniens, dont le pays est pilonné par les États-Unis depuis bientôt quatre mois, ont vu la totalité de leur quota réglementaire de billets être supprimée sans la moindre explication officielle. Du côté de la République Démocratique du Congo, des supporters qui ont déjà déboursé de l’argent pour leurs billets se voient désormais interdits d’accès aux États-Unis, sous couvert de mesures sanitaires liées à l’épidémie d’Ebola. À ce jour, la FIFA fait la sourde oreille et ne leur a toujours fourni aucune réponse claire concernant d’éventuels remboursements.

C’est précisément là que s’illustre une dénonciation pour le moins sélective. Imaginons un seul instant que de telles scènes se déroulent en Russie ou en Chine : des journalistes et joueurs fouillés, un arbitre international jeté en cellule pendant onze heures pour sa nationalité... Le tollé diplomatique et médiatique serait immédiat.

Face à cette véritable forteresse d’exclusion dressée autour du tournoi, la FIFA baisse la tête et s’aplatit devant l’administration Trump. En 2017, Gianni Infantino bombait pourtant le torse en affirmant : « Les supporters et officiels d’une équipe qualifiée pour la Coupe du monde doivent avoir accès au pays en question, sinon, il ne s’agit pas d’une Coupe du monde. » Aujourd’hui, face aux décrets interdisant l’entrée des ressortissants de pays bannis, ce beau discours a disparu. Face à cette compromission politique totale de la FIFA, le chef des droits de l’Homme de l’ONU monte au créneau mercredi pour appeler formellement Washington à revoir « en profondeur » l’application de ses politiques migratoires, dénonçant des dérives qui « portent atteinte aux droits humains et à la dignité humaine ».

Une Coupe du monde n’a jamais si peu mérité son nom.