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Russie et Kazakhstan soignent leur partenariat stratégique
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Russie Énergie KazakhstanLa presse française s’est surtout intéressée au niveau de protection du cortège présidentiel russe à Astana à l’occasion d’une visite de deux jours de Vladimir Poutine au Kazakhstan. Un niveau d’analyse qui laisse encore une fois passer l’essentiel.
La visite des 27 et 29 mai 2026 au Kazakhstan mérite qu’on s’y attarde. Il s’agit d’une visite d’État fondamentale, qui confirme la solidité de la relation entre la Russie et le Kazakhstan, la plus consistante que Moscou entretienne avec un pays de l’ex-URSS après la Biélorussie.
La coopération économique, incontournable de la relation bilatérale
Les présidents Poutine et Tokayev ont signé un paquet d’accords et adopté une déclaration conjointe couvrant l’énergie, les transports, l’industrie et la sécurité dont le contenu est dense. Sur le transit pétrolier, les deux pays ont convenu d’augmenter le flux de pétrole russe transitant par le Kazakhstan en direction de la Chine via l’oléoduc Atasou-Alachankou. Un chiffre à mettre en perspective avec le fait que le consortium du pipeline Caspien assure, via le territoire russe, plus de 80% des exportations de pétrole kazakhstanais vers les marchés mondiaux, ce qui dit l’imbrication des deux économies en matière énergétique.
Sur le plan financier, les deux pays ont signé un accord de swap de devises entre le tenge et le rouble, destiné à fluidifier les paiements bilatéraux et à limiter leur exposition aux perturbations liées aux sanctions occidentales. Vladimir Poutine a également salué la contribution du Kazakhstan à l’Organisation internationale pour la langue russe, langue officielle au Kazakhstan aux côtés du kazakh. Le lancement de la fusée russo-kazakhe Soyouz-5/Sunkar a été cité comme symbole de la coopération spatiale entre les deux pays, avec la base de Baïkonour en toile de fond.
Le clou de la visite : la centrale nucléaire
S’il fallait retenir une chose de cette visite, c’est le lancement de la coopération en matière d’énergie nucléaire. Alors que le Kazakhstan produit à lui seul plus de 40% de l’uranium mondial, le pays n’a jamais disposé d’une seule centrale nucléaire sur son territoire et ses infrastructures électriques vieillissantes peinent à répondre à la hausse de la demande. Construire le nucléaire civil, c’est donc un projet de souveraineté énergétique majeur et de modernisation économique pour le Kazakhstan.
Un référendum a eu lieu le 6 octobre 2024 sur la question du nucléaire avec plus de 71% des votants favorables à la construction de centrales. Ce vote démocratique, rare dans le secteur énergétique mondial, avait d’autant plus de poids que le Kazakhstan porte la mémoire du polygone nucléaire de Semipalatinsk, site d’essais soviétiques. Quatre candidats avaient été retenus pour l’appel d’offres : Rosatom pour la Russie, EDF pour la France, KHNP pour la Corée du Sud et CNNC pour la Chine. Malgré la confiance initiale de nombreux experts locaux en faveur de la CNNC, c’est Rosatom qui a été officiellement désigné en juin 2025 pour diriger le consortium international. La CNNC chinoise a terminé deuxième, EDF troisième et KHNP quatrième.
La visite du président russe a donc permis de boucler le volet financier, avec un financement estimé à 16,5 milliards de dollars, via un crédit export d’État russe. Poutine a précisé que le projet viserait à développer un écosystème nucléaire complet incluant formation, main-d’œuvre qualifiée et transfert technologique, et non simplement à livrer des réacteurs clés en main. C’est le modèle Rosatom habituel, qui crée une coopération durable sur toute la durée de vie de l’installation. Un contrat pour la deuxième centrale a par ailleurs été attribué au Chinois CNNC, ce qui dit la logique multi-vectorielle du Kazakhstan : Russie pour la première, Chine pour la seconde, et l’Occident peut toujours se positionner pour les suivantes.
Le Kazakhstan : un pivot disputé
Depuis 2022 et les sanctions occidentales contre la Russie, l’Asie centrale en général et le Kazakhstan en particulier ont pris une importance stratégique redoublée. Le Kazakhstan sert de corridor de contournement, d’espace de réexportation, de plateforme commerciale pour une Russie coupée des marchés occidentaux. Le pays en a tiré d’importants bénéfices économiques tout en continuant de développer sa relation avec la Russie, qu’il veut plus équilibrée.
Le Kazakhstan de Tokayev joue une diplomatie multi-vectorielle lui permettant de faire valoir ses intérêts stratégiques. Les nouvelles routes de la soie chinoises passent par son territoire. La Russie reste le premier investisseur dans le pays mais Pékin talonne. Car la Chine a progressivement renforcé sa présence dans l’extraction d’uranium kazakh, dans les infrastructures et dans les flux commerciaux.
La France et l’Union européenne sont en embuscade. La France est un acteur économique significatif dans le pays, avec des relations denses dans le secteur énergétique : le Kazakhstan était le deuxième fournisseur de pétrole brut de la France en 2024, assurant 12% de ses importations. TotalEnergies exploite par ailleurs le gisement géant de Kashagan en mer Caspienne, et le Kazakhstan fournit près de 40% de l’uranium français. La France diversifie ses partenariats et a signé 17 accords économiques en 2025, mais EDF a perdu la bataille du nucléaire, terminant troisième de l’appel d’offres derrière Rosatom et la CNNC chinoise. L’UE a de son côté engagé 12 milliards d’euros au sommet de Samarcande pour tenter de peser en Asie centrale.
Mais le Kazakhstan n’est pas l’Arménie et il n’est pas question de reproduire la manœuvre de l’Occident en cours avec le pays du Caucase. Tokayev soigne sa relation stratégique avec Moscou parce qu’elle est structurellement incontournable et lui apporte des résultats concrets. La déclaration commune des deux présidents résume l’état d’esprit : la Russie et le Kazakhstan « sont convaincus qu’il n’y a pas d’alternative à la mise en place d’un ordre mondial plus juste. » Le message est adressé à tout le monde.
