Cet article est lisible à cette adresse sur le site Liberté Actus :
https://https://liberte-actus.fr/2592
Flachez le qrcode suivant pour retrouver l'article en ligne
Le chef de l’Église apostolique d’Arménie sur le banc des accusés sous la pression du gouvernement
Mots -clé
Justice Religion Eurasie ArménieLe procès historique ouvert le vendredi 7 août 2026 devant le tribunal d’Armavir marque un tournant dans les relations entre l’État arménien et l’Église apostolique. Le Catholicos Karékine II, patriarche suprême de l’institution, comparaît aux côtés de six évêques sous l’inculpation d’obstruction à la justice.
Accusés d’avoir refusé d’appliquer une décision d’un tribunal civil ordonnant la réintégration d’un ecclésiastique démis de ses fonctions par la hiérarchie religieuse, ces hauts dignitaires encourent des peines allant jusqu’à deux ans d’emprisonnement et font actuellement l’objet d’une interdiction stricte de quitter le territoire national.
L’Église apostolique arménienne et l’identité nationale
L’Église apostolique arménienne puise ses origines dans l’évangélisation menée dès le premier siècle de notre ère par les apôtres Thaddée et Barthélemy. Sous l’impulsion de saint Grégoire l’Illuminateur et du roi Tiridate III, le royaume d’Arménie est devenu le tout premier État au monde à proclamer le christianisme comme religion officielle, vers l’an 301. En se séparant au VIe siècle, donc très tôt, des décisions des grands conciles chrétiens comme celui de Chalcédoine, l’Église arménienne a choisi de suivre sa propre voie théologique. Ce choix historique fondateur lui a permis de garantir et de conserver une autonomie administrative totale, la rendant ainsi complètement indépendante des autres Églises d’Orient et d’Occident.
À travers les vagues successives d’invasions, d’occupations étrangères et de persécutions, l’institution a incarné l’un des principaux socles identitaires de la nation. Faute d’un pouvoir politique souverain pendant de longs siècles, c’est autour du Saint-Siège d’Etchmiadzine que se sont structurées la langue, la mémoire historique et la cohésion sociale du peuple arménien. Aujourd’hui encore, près de 95 % de la population arménienne se revendique de cette confession.
Pourquoi des tensions entre le gouvernement et l’Église ?
Le déchirement entre le Premier ministre Nikol Pachinian et l’Église s’est accéléré après le traumatisme né de la guerre de 2020 et de la perte définitive de la région du Haut-Karabakh en septembre 2023. Jugeant les concessions territoriales faites à l’Azerbaïdjan inacceptables pour la sécurité nationale, le Catholicos Karékine II a publiquement réclamé la démission du chef du gouvernement. Cette opposition s’est matérialisée au printemps 2024 par la naissance du mouvement de contestation Srbazan Paykar dirigé par l’archevêque Bagrat Galstanyan. Le gouvernement a réagi vigoureusement à cette fronde en arrêtant ce dernier en juin 2025 pour une prétendue tentative de renversement du pouvoir.
Pour affaiblir cette autorité morale, le gouvernement a, dès 2018, entrepris de démanteler systématiquement l’influence de l’Église.
- Annulation des passeports diplomatiques qui étaient historiquement accordés aux membres du clergé.
- Suppression des cours d’Histoire de l’Église arménienne au sein des programmes des écoles publiques.
- Expulsion des aumôniers des forces armées ainsi que des établissements pénitentiaires.
- Imposition de taxes fiscales sur les cierges et bougies achetés par les fidèles dans les lieux de culte.
- Interdiction de la prière traditionnelle du Catholicos lors de la séance d’ouverture du Parlement le 2 août 2026, brisant une tradition républicaine observée depuis l’indépendance de 1991.
Un procès inédit et loin de faire l’unanimité
L’inculpation pénale du patriarche repose sur le cas d’Arman Saroyan, connu sous le nom d’évêque Gevorg, un prélat dissident démis de ses fonctions au sein du diocèse de Masis pour indiscipline canonique. Soutenu par le gouvernement, ce dernier a intenté une action civile devant les tribunaux pour contester sa destitution. Un tribunal de district a alors rendu une ordonnance inédite intimant à l’Église de le réintégrer dans ses fonctions. Face au refus du Saint Siège de laisser la justice civile s’immiscer dans son gouvernement interne, le Conseil spirituel suprême a prononcé le défroquage [1] définitif de Saroyan, entraînant l’inculpation pour obstruction à la justice du Catholicos et de six évêques.
À lire aussi
Eurasie
Où en est la « Route Trump » ?
Le juge initialement chargé de l’affaire, Hakob Manukyan, s’est récusé dès la première audience le 7 août 2026 en raison de liens professionnels avec l’avocat de la défense. Le dossier a immédiatement été réattribué au juge Serge Rouchanian. Le parcours de ce magistrat suscite des interrogations quant à son impartialité, ce dernier ayant été assistant puis conseiller direct du ministre de la Justice Karen Andreasyan à partir de 2021.
Pour justifier cette offensive, Nikol Pachinian fait appel à une technique qui est devenue pour lui une véritable signature : le fameux narratif visant à présenter tout opposant comme un agent de la Russie. Le Premier ministre qualifie publiquement le Catholicos « d’instrument d’une guerre hybride dirigée contre l’État », allant jusqu’à le traiter de « traître ordinaire à la foi chrétienne ». Si l’Église conserve historiquement des liens diplomatiques traditionnels avec Moscou, cette accusation sert de paravent commode pour masquer une entreprise de mise au pas d’une des dernières institutions indépendantes du pays.
Notes :
[1] Sanction délivrée par l’autorité supérieure de l’Église apostolique qui promulgue la déchéance des droits sacerdotaux et le retour au rang des laïcs pour le clerc.
