Bab el-Mandeb, la guerre que le monde a refusé de comprendre
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Guerre Arabie saoudite Iran HistoireLa bataille autour de Bab el-Mandeb replace le Yémen au centre de la géopolitique mondiale. Mais réduire cette guerre à un affrontement entre l’Iran et l’Arabie saoudite empêche d’en comprendre les ressorts. Révolution de 1962, difficile unification du Nord et du Sud, guerre de 1994, marginalisation de régions entières, crise sociale et affaiblissement de l’État : ce conflit reste l’aboutissement de fractures yéménites anciennes que les interventions étrangères ont ensuite amplifiées.
Il faut d’abord regarder une carte. Le Yémen contemporain est issu de deux États profondément différents. Au Nord, la révolution de 1962 renverse l’imamat zaydite et instaure une République après huit années de guerre civile. Au Sud, Aden et l’ancien protectorat britannique deviennent indépendants en 1967, avant de basculer dans le camp socialiste et de s’allier à l’URSS. Lorsque les deux Yémen s’unifient en 1990, ils réunissent donc des armées, des administrations, des élites et des cultures politiques différentes.
Un État qui n’a jamais surmonté ses fractures
Dès 1994, le Sud tente de faire sécession. Sa défaite militaire permet au président Ali Abdallah Saleh de préserver l’unité territoriale mais ne résout pas la question politique. Des militaires et fonctionnaires sudistes sont écartés, tandis que les accusations d’accaparement des terres et des ressources alimentent progressivement le ressentiment. Au Nord se développe parallèlement une autre contestation. Dans la région montagneuse de Saada, berceau…