Yanbu, en protégeant le pétrole saoudien, la France prend le risque d’élargir la crise

Yanbu est devenu l’un des points névralgiques de la crise énergétique. Situé sur la mer Rouge, le terminal est relié aux champs pétroliers de l’est saoudien par Petroline, l’oléoduc Est-Ouest long de 1 200 kilomètres. C’est lui qui permet de contourner le détroit d’Ormuz, verrouillé depuis la guerre déclenchée par les États-Unis et Israël il y a plus de six mois. Riyad y fait transiter environ 4 millions de barils par jour, près de 4 % de l’offre mondiale. Le 11 septembre, des attaques de drones, que l’Arabie saoudite attribue à des milices irakiennes, ont endommagé trois stations de pompage et contraint le royaume à fermer l’oléoduc. Le pompage a repris près de deux semaines plus tard. Les chargements de pétroliers, eux, peinaient encore à redémarrer fin septembre.

C’est cette artère que Paris entend protéger. Emmanuel Macron a annoncé l’envoi de soldats, de radars et de systèmes de défense, sans exclure l’emploi de Rafale selon l’évolution de la situation. Paris insiste sur le caractère défensif de l’opération : protéger Yanbu sans entrer en guerre contre Ansar Allah. Londres, de son côté, a déployé un avion ravitailleur pour prolonger l’autonomie des chasseurs saoudiens…