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Face aux droits de douane américains, l’Europe se satisfait encore des miettes
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États-Unis Union européenne Guerre commercialePresque un an jour pour jour après la signature d’un accord commercial transatlantique, celui de Turnberry en Écosse, les récentes annonces américaines vis-à-vis des droits de douane appliqués à l’Europe témoignent encore d’une incapacité de l’Union européenne à prétendre faire jeu égal avec la politique douanière de Donald Trump.
Depuis des mois, Bruxelles était dans l’attente apeurée des annonces américaines liées à de nouveaux droits de douane. L’Union européenne, par le biais du porte-parole de la Commission européenne Olof Gill, s’est dite « soulagée et satisfaite » de ces dernières annonces.
Un taux de 15 % sera appliqué « à la plupart des secteurs » concernant les exportations de l’UE, comme convenu en 2025. Encore mieux, un taux fixé à 10 % selon Olof Gill, en plus de préférences tarifaires accordées sur quelques produits supplémentaires comme le liège et les diamants. Génial, se dirait-on. Mais pourtant, en lisant le bilan dressé par la Commission européenne de cet accord commercial [1] (rédigé en anglais), difficile de ne pas grincer des dents et de ne pas relativiser la « satisfaction et le soulagement » émis par Bruxelles.
De faibles mesures en réponse aux droits de douane systématiques
Ce document résume ce que l’application de l’accord de Turnberry comprend, en adéquation avec les annonces américaines. L’UE rappelle l’importance cruciale, selon elle, de la relation transatlantique comme « artère clé du commerce mondial ». On y apprend effectivement qu’un taux unique de 15 % a été fixé, sans possibilité de cumul et que des droits de douane « nuls ou quasi nuls » seront appliqués pour « un nombre important de groupes de produits ». D’autres annonces ont été émises, comme la volonté de plusieurs « efforts conjoints » pour protéger certains secteurs, ou encore l’intention de « racheter du gaz liquéfié, du pétrole et des produits nucléaires » aux États-Unis pour « remplacer le gaz et le pétrole russes ».
Le doute s’installe dès lors que l’on s’attarde sur les dispositions prises par l’Europe, censées s’inscrire dans la coopération mutuelle et égalitaire vantée de part et d’autre du document, selon les mots de la Commission : « Grâce aux termes convenus dans le cadre de l’accord, en 2025, la Commission a veillé à ce que les exportateurs européens soient en mesure de maintenir des niveaux d’échanges stables, voire en légère croissance, et de maintenir une relation globalement équilibrée avec son partenaire transatlantique. »
En réponse, l’Europe met en place ce que la Commission appelle des « barrières » en se réservant le droit de retirer ses préférences tarifaires « si les États-Unis ne respectent pas leurs engagements ». Ils imposent (proposent) également que les droits de douane sur l’acier et l’aluminium (actuellement autour des 50%) soient revus à la baisse, d’ici fin 2026, en adéquation avec les 15 % promis par l’accord.
Des promesses qui perdent de leur sens
Difficile de ne pas qualifier la situation d’asymétrique, d’autant plus que certains passages du document semblent perdre de leur crédibilité lorsqu’on les lit à nouveau, après avoir pris en compte l’ensemble du rapport : « L’UE a pleinement mis en œuvre ses principaux engagements au titre de la déclaration commune, en éliminant les droits de douane sur les importations de biens industriels américains. » Ou encore le fait de qualifier de « droits de douane nuls ou quasi nuls » les « droits de la nation la plus favorisée » (NPF), à savoir un taux normal et non discriminatoire de taxes douanières donné par l’Organisation mondiale du commerce (OMC). Ce qui est explicité comme un taux de 0 % apparaît finalement comme une simple exonération de droits de douane additionnels.
C’est globalement l’imprécision générale, à la lecture de certains termes, qui laisse une saveur amère en bouche. « Nuls ou quasi nuls », « à la plupart des secteurs », « un nombre important de groupes de produits » sans que plus de détails ne soient apportés.
La manière avec laquelle Bruxelles perçoit cet accord, créant une « dynamique positive » selon Olof Gill, nous questionne sur ce qu’est une potentielle « déception » pour eux. Le tout dans le contexte d’une vassalisation assumée par Washington, faisant de l’ingérence dans nos dépenses militaires, menaçant d’annexer le Groenland et menant, à l’égard du monde entier, une politique douanière d’asphyxie.
Notes :
