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L’Islande dit NON à Bruxelles
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États-Unis Union européenne PêcheLe 29 août dernier, 273 000 Islandais étaient appelés à répondre à la question suivante : l’Islande doit-elle rouvrir les négociations d’adhésion à l’Union européenne, gelées depuis 2013 ? Avec 82,5 % de participation, le non l’emporte à 52,84 %.
La Première ministre sociale-démocrate Kristrún Frostadóttir, qui avait porté ce référendum depuis son arrivée au pouvoir fin 2024, a pris acte : aucune reprise des négociations avant la fin de son mandat en 2028. La capitale, Reykjavik, a voté oui à une courte majorité, le reste du pays a largement voté non.
Une défaite pour Bruxelles
Bruxelles et les forces politiques libérales et européistes du continent avaient mis le paquet. Von der Leyen s’était rendue à Reykjavik en juillet 2025 pour vanter les mérites de l’adhésion : les valeurs communes, le marché unique, les capacités de défense face à la prétendue menace russe. Cet argument magique, utilisé si fréquemment en Arménie, en Moldavie ou en Géorgie pour faire peur, formater l’opinion et stériliser le débat démocratique, n’a pas convaincu. Les Islandais ont regardé ce que l’UE leur offrait concrètement et ont décidé que ce n’était pas suffisant pour abandonner ce qu’ils avaient.
L’UE, dont ses pays fondateurs se paupérisent à grande vitesse, ne parvient plus à attirer des pays à haut revenu. Une union qui survit par incantations sur les valeurs communes et par délitement non consenti des souverainetés nationales, on l’a vu avec la tentative de supprimer le droit de veto au Conseil, projet soutenu par des autorités françaises en pleine fuite en avant fédéraliste, ne fait plus rêver une démocratie qui fonctionne bien sans elle.
Un pays indépendant sous parapluie américain
Il y a quelque chose d’ironique dans le fait que l’Islande rejette la tutelle de Bruxelles alors qu’elle vit depuis 1951 sous tutelle militaire des États-Unis. L’île n’a pas d’armée et sa défense est assurée par un accord bilatéral signé avec Washington pendant la guerre de Corée, sous la bannière de l’OTAN dont elle est membre fondateur depuis 1949, non sans résistance populaire. Des manifestations importantes avaient alors dénoncé la braderie d’une souveraineté fraîchement obtenue.
La base de Keflavik a accueilli jusqu’à 3 000 soldats américains pendant les décennies de guerre froide. Officiellement fermée en 2006, elle a rouvert de facto dès 2014. Des bombardiers B-2, des F-15, des patrouilleurs maritimes P-8 s’y relaient. L’accord de 1951 prévoit que la défense du territoire islandais est du ressort de l’armée américaine.
L’Islande avait proclamé sa pleine indépendance du Danemark en juin 1944, profitant du fait que le Danemark était sous occupation nazie et dans l’impossibilité de s’y opposer, et que l’acte d’union de 1918 arrivait à échéance. Une indépendance saisie par un peuple de 130 000 habitants, mais dans un pays déjà occupé militairement par les Britanniques depuis 1940, puis par les Américains depuis 1941, qui y avaient installé leurs troupes pour contrôler l’Atlantique Nord. La souveraineté islandaise est donc née sous parapluie étranger et elle n’en est jamais vraiment sortie. En 2026, l’Islande a donc refusé le protectorat de Bruxelles tout en vivant sous protectorat de Washington depuis trois quarts de siècle. C’est une contradiction que les électeurs islandais n’ont pas eu à trancher samedi et que personne dans les médias occidentaux n’a jugé utile de soulever.
La pêche : une question de vie ou de mort économique
Le vrai sujet du référendum, c’est probablement la pêche. Le poisson et les fruits de mer représentent 40 % des exportations islandaises et 8 % du PIB. Adhérer à l’UE, c’est se soumettre à la Politique commune de la pêche, à savoir quotas partagés, eaux ouvertes aux flottes européennes, règles fixées à Bruxelles. La quasi-totalité des entreprises du secteur s’opposait à l’adhésion. L’histoire est là pour confirmer leurs craintes : l’Islande a déjà livré trois « guerres de la morue » entre 1958 et 1976, étendant unilatéralement ses eaux territoriales de 4 à 200 milles nautiques pour protéger ses ressources contre la surpêche britannique. Elle a gagné et la mémoire de ces batailles reste vive.
La Commission avait pourtant tenté de désamorcer cet argument en laissant entendre qu’elle était prête à des arrangements spéciaux sur la pêche. Les Islandais n’ont pas été dupes : ce qu’une Commission concède lors d’une négociation d’adhésion peut être repris par la suivante. Il s’agissait d’une ligne rouge pour le peuple islandais.
L’Islande bénéficie déjà du marché unique via l’Espace économique européen, de Schengen, et d’un PIB par habitant parmi les plus élevés du monde. Elle n’a pas jugé souhaitable de se mettre sous la coupe d’une Commission à la dérive. Les européistes ont tenté de transformer la défaite en leçon de démocratie : « voyez comme nous sommes différents de la Russie, nous demandons aux peuples avant d’intégrer ». Ironique quand on connaît l’histoire des votes irlandais, français et néerlandais retournés ou ignorés.
C’est une bonne nouvelle venue du grand Nord, un peuple qui dit non à la dilution de sa souveraineté, qui protège ses ressources, qui refuse qu’on décide à sa place. Mais l’Islande qui a dit non à Bruxelles reste sous suzeraineté militaire des États-Unis depuis 1944, avec des soldats américains sur son sol, sans armée propre, et une défense entièrement dépendante de Washington.
