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Face aux Canadair vieillissants, le pari encore fragile du projet français de Frégate F-100
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Industrie IncendiesDeux nouveaux Canadair commandés en juin, livrables au mieux en 2032. Pendant que la flotte de la sécurité civile reste trop loin des besoins de la nation, un projet français promet de voler plus vite, plus haut, plus lourd. Reste à savoir si la promesse tiendra le rythme industriel. Quoi qu’il en soit, les gouvernements successifs auront brillé par leur manque d’anticipation et leur refus dogmatique de planifier quoi que ce soit. Reste à savoir si, à quelques mois de son départ, Emmanuel Macron aura l’audace de soutenir un projet industriel national et vital pour l’avenir.
Pour l’heure, l’état des lieux est peu ravissant. Douze Canadair CL-415 tiennent aujourd’hui la ligne, certains en service depuis trente ans. Deux DHC-515 supplémentaires, commandés en 2024, arriveront en 2028. Deux autres, signés en juin 2026 pour environ 200 millions d’euros, ne rejoindront la base de Nîmes-Garons qu’en 2032 ou 2033 – le temps que De Havilland Canada, héritier de Canadair, qui a relancé sa chaîne en 2022 après sept ans d’arrêt, écoule un carnet de commandes mondial saturé.
Le pari d’Hynaero
C’est dans ce vide que s’installe le Frégate F-100. La jeune société Hynaero, fondée à Bordeaux en 2023 avant de concentrer son cœur industriel à Istres, a bouclé en mars 2026 une levée de 117 millions d’euros, après un premier tour d’amorçage de 1,4 million et une subvention France 2030 de 7 millions. L’argent sert à financer la conception, pas encore la production : la revue de définition préliminaire n’est attendue qu’à l’automne 2028, et le bureau d’études, qui doit passer de 60 à 140 ingénieurs d’ici fin 2027, reste à construire. L’appareil promet 10 tonnes d’eau contre 6 pour le Canadair actuel, une vitesse accrue et des commandes de vol électriques. Son prix de vente annoncé, autour de 75 millions d’euros, resterait proche de celui du DHC-515.
L’accélération réclamée par les élus
C’est ce décalage entre promesse industrielle et stade encore préindustriel que le sénateur communiste Jérémy Bacchi, dans une question écrite au ministre de l’Intérieur propose de résorber par la commande publique. L’élu demande que la Direction générale de l’armement soit mandatée pour accompagner le programme et étudier des précommandes, voire pour sortir le dossier du droit commun des marchés publics au nom de la « résilience nationale ».
Son argument dépasse d’ailleurs la seule urgence climatique : le Canadair serait soumis aux autorisations réglementaires américaines qui encadrent l’exportation de technologies sensibles – le régime dit ITAR (International Traffic in Arms Regulations), qui permet à Washington de conditionner la réexportation ou l’usage d’un équipement dès lors qu’il embarque une part de technologie américaine. Le Frégate F-100, présenté comme « free ITAR » par Hynaero, se positionne précisément sur ce terrain-là.
Une filière naissante, sur un segment où la France a longtemps été cliente plutôt que productrice, a besoin d’un donneur d’ordre pour franchir le mur qui sépare le prototype de la série. Mais transformer une intention politique en carnet de commandes suppose un État prêt à porter le risque industriel — celui, notamment, qu’un appareil encore sur plan ne tienne pas les promesses de calendrier qu’affichent déjà ses partisans.
